considerada
respecto a las grandes
cualidades del carácter, de que se
derivan el valor y el
patriotismo.
(marzo 8 de 2020, Día Internacional de la Mujer)
(marzo 8 de 2020, Día Internacional de la Mujer)
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| Gertrudis Gómez de Avellaneda.. Óleo sobre tela 125,4 x 94,6 cm. Retrato de Antonio María Esquivel. Madrid, 1840. Museo de Bellas Artes, La Habana, Cuba. |
«Regir a los hombres es la más difícil de
las empresas; regirlos bien es, por consiguiente, la más excelsa de las
glorias».
Gertrudis Gómez de Avellaneda
I
En el artículo que precede sólo quisimos considerar a la compañera del
hombre bajo el aspecto que particularmente la distingue; esto es, en los
dominios del sentimiento, que constituyen en su más legítimo patrimonio. Vista
de tal manera, y limitándonos, como lo hicimos, al rápido examen del papel que
le ha tocado representar —por aquella incuestionable supremacía— en los
sagrados fastos de la religión, sentíamos entonces cierta orgullosa
complacencia en mostrar el desdén por toda gloria que no fuese aquella, dejando
al que se llama sexo fuerte en
tranquila posesión de cuantas exclusivas dotes se atribuye. Hoy, empero, se nos
ocurre echar a la ligera otra ojeada sobre la historia de nuestro sexo débil, siquiera no sea más que por
curiosidad de encontrar los fundamentos de esa calificación que hace tantos
siglos venimos aceptando. Sí, lo confesamos: nos punza un poco el deseo de
averiguar si la mayor delicadeza de nuestra organización física, es obstáculo
insuperable opuesto por la naturaleza al vigor intelectual y moral; si
enriquecida con los tesoros del corazón, nos desheredó, en cambio, el Padre
universal de las grandes facultades de la inteligencia y el carácter.
Parécenos a primera vista, apenas
iniciamos esta cuestión, que lejos de excluir la superioridad afectiva otras
cualidades preciosas, se derivan de ella estímulos poderosísimos para todos los
resortes del alma, y —viniéndosenos a la memoria tantas maravillas ejecutadas por
el entusiasmo— no sólo nos sentimos dispuestas a declarar, con Pascal, que los grandes pensamientos nacen del corazón,
sino que nos asalta la idea de que los más gloriosos hechos, consignados en los
anales de la humanidad, han sido siempre obra del sentimiento; que los más
fuertes héroes han sido en todo tiempo los más ricos corazones.
La vasta inteligencia asociada a
mezquino poder afectivo es —si existe— una monstruosidad: solemos encontrar
genios pervertidos o extraviados por violentas pasiones, pero es rarísimo, si
no imposible, el hallar gran potencia intelectual en desgraciadas
organizaciones desprovistas de sensibilidad apasionada. Del mismo modo los
vigorosos caracteres, los que son capaces de emprender y realizar grandes
cosas, los que se atreven a echar sobre sí responsabilidades inmensas, no son
comúnmente propiedad de hombres áridos y fríos, en quienes la acción no tiene
otro móvil que meras especulaciones.
El poder del corazón es, por tanto,
origen y centro de otras muchas facultades, y aunque a veces ese poder pueda
dar al carácter y a la inteligencia una iniciativa errada; aunque mal educado y
dirigido —como lo está por lo común en la mujer— suela emplearse indigna y
lastimosamente, no por eso nos es permitido rebajar su incomparable importancia;
antes bien, debemos decir con Lacordaire [Jean-Baptiste Henri Lacordaire]: Que el que quisiera despojar al hombre de
la pasión por los males de que ha sido a veces instrumento, se asemejaría a un
insensato que rompiera la lira de Homero, porque ha servido para cantar falsos
dioses.
II
Siendo la potencia afectiva fuente y
motora de otras, resalta la consecuencia de que la mujer —que privilegiadamente
la posee— en vez de hallarse incapacitada de ejercer otro influjo que el
exclusivo del amor, debe a ella y tiene en ella una fuerza asombrosa, cuya
esfera de acción sería muy aventurado determinar.
¿Buscaremos hechos que justifiquen esta
teoría? La dificultad que se nos presenta consiste en tener que limitarnos a
entresacar algunos, de entre los innumerables que nos ofrece la tradición y la
historia.
Nada parece tan ajeno del tierno corazón
femenino, nada tan incompatible con el dictado de débil con que se nos distingue, como las acciones extraordinarias
de valor arrojado y de constancia invencible. Sin embargo, mirad a Débora
declarando guerra a los cananeos, bajo la palma que le sirve de solio cuando
administra justicia a los hijos de Israel, y guiándolos por sí misma al combate
en que derrotan al soberbio enemigo. Mirad a Jahel descargando con firme mano
el martillo que traspasa las sienes de Sisara; a Judit penetrando en la tienda
de Holoférnes para salir de ella con la sangrienta cabeza del invasor; a la madre
de los Macabeos presenciando heroicamente el sacrifico de sus hijos, víctimas
del amor patrio.
Y si apartamos los ojos de ese sagrado
libro —el más antiguo y auténtico del mundo— veremos a las espartanas, quienes,
al aproximarse Pirro para consumar la ruina de su ciudad, se resisten a ser
transportadas a la isla de Creta —donde para seguridad de sus vidas las mandaba
el senado— y presentándose a este, blandiendo espadas en sus blancas manos, le
declaran que no obedecerán nunca a decreto que las deshonra, pues todas están
dispuestas a vencer o a morir con sus conciudadanos. Veremos a las hijas del
tebano Antípedes, inmolándose sin vacilar cuando declara el oráculo que sólo
triunfará Tebas si se derrama ilustre sangre en holocausto a los dioses.
Veremos a Boadicea vengando la esclavitud de su pueblo con la muerte de 70.000
romanos; a las argivas defendiendo la ciudad que asalta el rey de los
lacedemonios, y rechazándolo con pérdidas enormes; a una princesa sármata
—colocada a la cabeza del gobierno en lo más florido de su edad— no sólo
administrar recta justicia, sino sorprender y derribar del trono a un monarca
ambicioso, que había osado amenazar sus estados burlándose de la debilidad de
su sexo. Veremos a Artemisa combatiendo —como auxiliar de Xérjes— en Salamina,
después de ilustrarle con tan sabios consejos que —a seguirlos en persa— contaría
la Grecia un lauro menos en su corona de gloria. Veremos a la digna esposa de
Germánico dejar el lecho, en que acaba de ser madre, para reanimar con su voz
las huestes del campamento, y desempeñando, en ausencia de su marido, las veces
de general. Veremos a la disoluta Antonina, siempre pronta a lavar las manchas
del tálamo nupcial con la sangre enemiga que sabe verter su espada en los
campos de batalla, al lado de su esposo Belisario. Veremos a las matronas de
Alba Real —en Hungría— defender heroicamente aquella plaza sitiada por los
turcos, cuando ya los hombres desalentados trataban de rendirla. Veremos a
Juana de Arco, de cuya maravillosa historia no necesito recordaros hechos.
Veremos a aquella ilustre griega, Bobolina, que desafiando el poder de Turquía
—opresora de su patria— arma buques, los capitanea, y con la divisa de libertad o muerte, logra que su
pabellón, triunfante en los mares, difunda espanto dentro de los muros de
Constantinopla; y a aquella famosa polaca, Kazanoswska, que presentándose a su
marido —gobernador de una plaza sitiada— con dos puñales en la mano, le dice
resueltamente: El uno traspasará tu pecho
y el otro el mío, si eres capaz de la flaqueza de rendirte; y a aquella
notabilísima figura de la revolución francesa, que tiene por nombre madama de
Roland; y a la no menos extraordinaria, Carlota Corday [Charlotte Corday], que
tiñó su delicada diestra con la inmunda sangre de Marat [Jean-Paul Marat].
¿Para qué, empero, recorrer los fastos del mundo entresacando de ellos
heroínas?
Nos basta abrir un momento las páginas
nacionales. Ellas nos representan a la ilustre viuda de Padilla, rival de su
esposo en gloria; a María Pita, esgrimiendo el acero que abandonan los
desfallecidos defensores de la Coruña y lanzándose a la brecha, ocupada ya por
los ingleses; a la infortunada Pineda, víctima de su amor a la libertad,
marchando al suplicio con sereno continente; a la inolvidable Agustina de
Aragón, que arranca la mecha de las moribundas manos del último artillero que
defiende la Puerta del Portillo, atacada por los franceses en el primer sitio
de Zaragoza y prende fuego al cañón difundiendo el espanto en las filas
enemigas.
Estos ejemplos, y tanto otros que citar
pudiéramos (aun prescindiendo completamente de las innumerables mártires de la
fe), ¿pueden dejarnos duda sobre la resolución que debemos sentar respeto al
problema examinado? ¿Se nos acusará de ligereza o de parcialidad, si declaramos
que tocante al valor y a la energía, ningún título nos presenta al sexo fuerte que no pueda disputarle el débil, con derechos incuestionables?
¡Oh! Y no olvidéis que las mujeres en
ningún país del mundo somos educadas para fatigas, afrontar peligros, defender intereses
públicos y conquistar laureles cívicos.
III
Pero todavía es posible —queremos
concederlo— que el entusiasmo, tan propio de los corazones apasionados, preste
a la mujer en determinadas circunstancias un valor momentáneo, tanto más
exaltado y violento, cuanto sea menos propio de su naturaleza; y en tal
concepto, los hechos más asombrosos de arrojo y de energía no son bastantes a
dejar probado que el sexo dotado privilegiadamente con la hermosura y el
sentimiento, lo esté también con grandes cualidades de carácter.
Los extremos se tocan —pueden decirnos—;
la debilidad suele tener arranques de temeraria audacia; y sin negaros, por
tanto, que la mujer sea capaz de actos admirables en un impulso de pasión, no
os concederemos que sea tan apta como el hombre para llevar a cabo empresas
arduas y dilatadas. En una palabra, antes de aceptar la capacidad de la mujer
como igual a la del hombre en todos los conceptos, necesitamos algo más que
esos hechos extraordinarios, que sólo nos convencen de que teníais razón en
proclamar al entusiasmo autor de grandes prodigios.
Ahora bien, queridas lectoras,
atendiendo, como es justo, a las anteriores indicaciones, vamos a echar otra
mirada rápida sobre los antecedentes del sexo, relativamente a la inteligencia
y al carácter, comenzando por lo que haya de más arduo, trascendental y
sublime.
Nada requiere mayores dotes de talento,
firmeza y constancia; nada aparece revestido de tanta gravedad y grandeza como
el gobierno de los pueblos. Regir a los hombres es la más difícil de las
empresas; regirlos bien es, por consiguiente, la más excelsa de las glorias.
¿Puede la mujer alcanzarla? Un solo ejemplo
de ello sería bastante a demostrar que su organización física no es
incompatible con las más poderosas facultades del alma; pero nosotras
desdeñamos soberbiamente —¿por qué ocultarlo?— el acogernos a uno ni a dos
ejemplos, por más decisivos que parezcan, y lanzando —sin elección, en tropel,
según se nos vengan a la memoria— algunos de los infinitos recuerdos que
atesora el mundo de mujeres famosas en la administración de los grandes
intereses públicos, intentamos probar —no ya la igualdad de los dos sexos— sino
la superioridad del nuestro en el
desempeño de aquella misión augusta, la más ardua de cuantas plugo al cielo
encargar a los humanos.
Circunstancias acerca de la
crónica.
Este excepcional artículo —el segundo de
cuatro sobre la mujer decimonónica— fue escrito y publicado hace ciento setenta
y cinco años por el semanario La
Ilustración, bajo la pluma y dirección de Gertrudis Gómez de Avellaneda, ¡mujer
única! Ocurrió el uno de octubre de 1845 y anterior a dos acontecimientos
históricos que marcaron la vida y obra de la excelsa dramaturga, poetisa,
escritora y periodista. El primero de aquellos sucesos, fue personal y tremendamente
desgraciado; el segundo, gigante e histórico, porque de haber triunfado aquella
loca encomienda —jamás llegó a materializarse—, hubiera cambiado por completo
el curso histórico de la monarquía española. En ambos, Tula, como se le conoció
familiarmente a la Avellaneda, fue protagonista absoluta.
El 13 de junio de 1844, y con treinta
años recién cumplidos, obtuvo la escritora un histórico triunfo dramático sin
precedentes en el teatro español. Se estrenó Alfonso Munio, el héroe épico castellano que luchó incansablemente contra
los musulmanes, además de ser el personaje, un ancestro directo de la
dramaturga. Escrita en tan solo ocho días, la tragedia hizo historia. Con Alfonso Munio, Gertrudis Gómez de Avellaneda
se consagró como dramaturga de primerísima línea en Madrid (ya lo había hecho
con Leoncia en Sevilla, en Málaga, en
Valencia y en Valladolid).
Se sabe que la joven autora, gracias su
talento y belleza, contaba con cientos de admiradores tanto dentro como fuera
del parnaso de la época. Uno de ellos fue el apuesto y reconocido poeta
sevillano, Gabriel García Tassara quien la noche del fausto estreno de la obra
logró sus más que deseados objetivos primarios
aprovechando el furor de Tula por el arrollador éxito de su obra. La relación,
más que el noviazgo, que se llevó con cierta discreción y algo de silencio, duró
hasta mediados de septiembre (tan sólo tres meses). Y concluyó cuando ella le informó
a él que estaba embarazada de un hijo suyo. Entonces el poeta despareció, se
esfumó de la faz de la tierra. Y Tula se vio en la decimonónica —y casi actual—
necesidad de ocultar su gestación aprovechando la coraza-vestimenta de
entonces. ¡¡¡Y apenas había comenzado el suplicio de aquella madre soltera!!! En
abril de 1845 se presentó el parto. Difícil parto, pues hubo la necesidad de
utilizar maquiavélicos fórceps debido a la mal posición del feto en la barriga
de su madre. Pese a todo, nació una niña a la que Gertrudis llamó Brenilde como
segundo nombre. Pero Brenilde nació enferma a causa de la eclampsia infantil
sufrida, convulsiones del alma que concluyeron siete meses después con la
inevitable muerte de la pequeña. El deceso ocurrió el 14 de noviembre, cuando
la autora había concluido ya, la serie de cuatro artículos sobre «la mujer», considerada
respecto a diferentes sentimientos: carácter, valor, patriotismo, lealtad,
gobierno, y capacidad científica, artística y literaria, demostrando, no sólo
la igualdad de ambos sexos, sino la superioridad, del mal llamado sexo débil, su sexo.
Justamente
por estos magníficos y extraordinarios artículos, lo que representaron en su
momento para la sociedad decimonónica, y por la absoluta capacidad mujeril puesta al descubierto por ella
misma, el duque de Valencia, Ramón María de Narváez, presidente del consejo de
Ministros del reino de España, la escogió un 23 de diciembre, como la mujer
ideal —única—, con capacidad suficiente para tratar temas de altísima
complejidad que le competían al Estado para hacer valer sus doctrinas —y también
para que ella cambiara de aires por la pérdida reciente de su hija—. El propio
Narváez la mandó traer al Senado, utilizando el conducto de su enamorado de entonces, Pedro Sabater,
gobernador civil de Madrid, y le propuso a puerta cerrada un delicadísimo
asunto de espionaje político.
El reino
de España, a pesar de la estabilidad política lograda gracias al propio el
duque de Valencia, tenía un capítulo pendiente por resolver. Se trataba a nivel
europeo el controvertido matrimonio de la joven reina Isabel II. Entre los tres
candidatos propuestos para el conveniente enlace, figuraba el napolitano conde
de Trápani, ¡muy del gusto de Narváez y de un sector del gobierno! También de
la realeza europea, incluido el reino de Las Dos Sicilias que finalmente había
reconocido a la soberana de entonces. Narváez, le propuso a Tula, se convirtiera
en intermediaria oficial entre el gobierno de Su Majestad y el editor estrella
de aquel momento (Benito Hortelano), con el objetivo de poner en circulación,
inmediata, un periódico que fuera capaz de competir con otro que además de
haber ofendido en lo personal al propio duque de Valencia —a Tula igualmente—, desestimaba
la candidatura Trapani para el real enlace con Isabel II ¡Costara aquello, lo
que costara!, pagaba el gobierno.
Y Tula aceptó aquel histórico reto. Lo hizo
por orgullo. También accedió a ello para aislarse de alguna manera de su
reciente pérdida, la de su hija; e igualmente aceptó para complacer a su enamorado de entonces, Pedro Sabater, (Gobernador
civil de Madrid y mediador entre Narváez y ella), y también para poner en
práctica sus teorías feministas: Demostrando,
no sólo la igualdad de ambos sexos, sino la superioridad del suyo para
desempeñar admiradas misiones.
«Nada requiere mayores dotes de talento,
firmeza y constancia; nada aparece revestido de tanta gravedad y grandeza como
el gobierno de los pueblos. Regir a los hombres es la más difícil de las
empresas; regirlos bien es, por consiguiente, la más excelsa de las glorias».
Epílogo:
Brenilde murió el 14 de noviembre de 1845, y fue enterrada al día siguiente en la iglesia de San Andrés de la ciudad de
Madrid. Y según consta en el libro de defunción de párvulos, aparece como María
Brenilde García Gómez de Avellaneda.
La encomienda de Tula como espía se fue al traste por culpa de unas funestas declaraciones del casamentero y joven conde Trápani, momento escogido por los enemigos de Narváez (tenía 40, sólo en el Senado), los cuales firmaron un manifiesto desestimando la candidatura del condesito italiano.
El conocido editor Benito Hortelano, a causa de la persecución política sufrida por la parte de Narváez, se refugió bien lejos, en Argentina. Poco después el duque de Valencia fue destituido de su presidencial cargo.
Tula se casó en mayo de 1846 con Pedro Sabater, gobernador civil de Madrid, y este falleció, tres meses después de su boda, en Burdeos, Francia.
Narváez recuperó su cargo una vez más. Y la joven reina Isabel II se casó, ¡y contra todo pronóstico!, con otro primito, algo más contradictorio, Francisco de Asís de Borbón y Borbón.
La encomienda de Tula como espía se fue al traste por culpa de unas funestas declaraciones del casamentero y joven conde Trápani, momento escogido por los enemigos de Narváez (tenía 40, sólo en el Senado), los cuales firmaron un manifiesto desestimando la candidatura del condesito italiano.
El conocido editor Benito Hortelano, a causa de la persecución política sufrida por la parte de Narváez, se refugió bien lejos, en Argentina. Poco después el duque de Valencia fue destituido de su presidencial cargo.
Tula se casó en mayo de 1846 con Pedro Sabater, gobernador civil de Madrid, y este falleció, tres meses después de su boda, en Burdeos, Francia.
Narváez recuperó su cargo una vez más. Y la joven reina Isabel II se casó, ¡y contra todo pronóstico!, con otro primito, algo más contradictorio, Francisco de Asís de Borbón y Borbón.
Manuel Lorenzo Abdala
